混凝土的硬化過程，主要是水泥水化作用的過程，而水化作用則需要適當的溫度和濕度條件，因此必須為混凝土創造優良的硬化條件，才能保證混凝土的最終質量，這個過程稱之為混凝土養護。尤其是在北方的夏天氣候炎熱、空氣干燥，如果養護不及時，混凝土中水分會很快蒸發，使混凝土處于脫水狀態，最終會在混凝土表面出現起砂、脫殼、龜裂，不僅嚴重影響混凝土的外觀質量，同時嚴重影響混凝土的耐久性和整體性。所以混凝土澆筑后初期階段的養護非常重要，必須引起每一位施工管理人員的重視。
二、混凝土初期養護的分類及辦法
混凝土的養護一般包括自然養護和蒸汽養護，在工地現場由于條件的限制一般都是進行自然養護。
常規混凝土養護期間，重點加強混凝土的濕度和溫度控制，盡量減少表面混凝土的暴露時間，及時對混凝土暴露面采用蓬布、塑料布、草簾、麻袋片等進行緊密覆蓋，并及時的灑水保持面層的覆蓋物長期處于濕潤狀態，防止混凝土因為表面水分蒸發而出現面層的缺陷。
這種常規的養護辦法，保證了水分的保持，卻忽略了混凝土的外觀質量，現在的地面混凝土一般都采用機械抹光，混凝土表面密實而光潔，當采用篷布、草簾、麻袋片等覆蓋物保水的同時，覆蓋物中的色素溶解入水中，又逐漸滲入到混凝土的內部，改變了混凝土應有的色澤。當采用塑料布進行表面保水時，避免了以上問題，但是由于在實際的施工中，塑料布和地面很難完全緊密集合，這種實際存在的不均勻縫隙，就使得地面表面所續存的水分不均勻，不均勻的水分直接導致了最終地面出現深一塊淺一塊的表觀質量。這種色差在地面的使用過程中會逐漸減輕，但很難最終消除。
